ทุกวันนี้เรื่องความยั่งยืนถูกหยิบยกมาเป็นประเด็นในหลากหลายอุตสาหกรรม เช่นเดียวกับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวซึ่งถือเป็นรายได้หลักของหลายๆ ประเทศ ความยั่งยืนยิ่งถือเป็นเรื่องสำคัญลำดับต้นๆ ที่ต้องตระหนัก เพื่อที่จะสร้างความสมดุลให้กับแหล่งท่องเที่ยวทั้งที่เป็นทรัพยากรทางธรรมชาติและทรัพยากรที่มนุษย์สร้างขึ้น โดยไม่ให้มนุษย์เราเข้าไปเบียดเบียนหรือฉกฉวยโอกาสจากทรัพยากรทั้งสองอย่างมากเกินไปจนกลายเป็นความเสื่อมโทรมของโลกใบนี้
Travel And Tourism Research Association หรือ TTRA องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ก่อตั้งมายาวนานกว่า 50 ปี โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อสนับสนุนการวิจัย การวิเคราะห์ และมาตรฐานการตลาดที่เกี่ยวข้องกับการเดินทางและการท่องเที่ยว ซึ่งปัจจุบันมีสมาชิกมากกว่า 20 ประเทศทั่วโลก จึงได้จัดงานสัมมนาประจำปีขึ้นในหัวข้อ Tourism and Travel Sustainable Transformations in the Asia Pacific ณ กรุงเทพฯ ประเทศไทย
สำหรับสัมมนาประจำปีดังกล่าวนั้นจะหมุนเวียนสับเปลี่ยนสถานที่ในการจัดงานอยู่เสมอ เพื่อให้ผู้เข้าร่วมสัมมนาได้ศึกษาและแลกเปลี่ยนความรู้ ประสบการณ์ และวัฒนธรรมที่หลากหลายจากนานาประเทศ ซึ่งในปีนี้ได้เลือกประเทศไทยเป็นหมุดหมายในการจัดสัมมนา และวางใจให้วิทยาลัยดุสิตธานี สถาบันการศึกษาชั้นแนวหน้าที่สอนด้านธุรกิจบริการโดยตรงในเครือโรงแรมดุสิตธานี เป็นเจ้าภาพในการจัดงาน เมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน – 3 ธันวาคม 2567 ที่ผ่านมา ณ ห้องศรีนครินทร์ฮอลล์ วิทยาลัยดุสิตธานี กรุงเทพฯ
ดร.อรรถเวทย์ พฤกษ์สถาพร อธิการบดีวิทยาลัยดุสิตธานี กล่าวเปิดงานในฐานะที่เป็นเจ้าภาพว่า “สำหรับประเทศไทย อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวเป็นรายได้หลักมาตั้งแต่ปี 1987 ในช่วงเวลานั้นมีนักท่องเที่ยวมาเยือนประเทศไทยราว 2.4 ล้านคนต่อปี แต่ปัจจุบันจากข้อมูลของปี 2023 พบว่า มีนักท่องเที่ยวมาเยือนประเทศไทยเดือนละ 2.4 ล้านคน และในปี 2024 ที่กำลังจะผ่านไปนี้ คาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวรวมแล้วราว 35 ล้านคน ข้อมูลเหล่านี้สะท้อนให้เห็นว่าอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวเติบโตเพียงใด อย่างไรก็ตามการเติบโตก็มาพร้อมกับความสูญเสีย โดยเฉพาะเรื่องของสิ่งแวดล้อม ความเป็นอยู่ของชุมชนท้องถิ่น และวัฒนธรรม เราจึงหวังว่า การสัมมนาครั้งนี้จะเป็นพื้นที่ที่ทำให้ทฤษฎีในงานวิจัยสามารถนำมาใช้ปฏิบัติได้จริง ตลอดจนเป็นเวทีการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นให้แก่อุตสาหกรรมของเรา”
ในขณะที่ Dr. Aaron Tham ประธาน TTRA Asia Pacific Chapter ได้กล่าวต้อนรับผู้เข้าร่วมสัมมนาสู่ประเทศไทย ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศที่สวยงามที่สุดของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พร้อมกับเน้นย้ำว่า ความยั่งยืนเป็นประเด็นที่ทุกอุตสาหกรรมทั่วโลกให้ความสำคัญ โดย TTRA ก็พร้อมให้การสนับสนุนและให้ความร่วมมือกับหน่วยงานต่างๆ ที่จะผลักดันให้เรื่องนี้สัมฤทธิ์ผล
ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวทั่วโลกพัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทว่าความผันผวนทางเศรษฐกิจ การเมือง หรือแม้แต่ข้อจำกัดด้านทรัพยากรมนุษย์และความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่รวดเร็ว ก็ส่งผลต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวไม่น้อย ดังนั้นการวิจัยเพื่อปรับและประเมินตลาด พร้อมทั้งเสาะหารูปแบบธุรกิจและโอกาสใหม่ๆ จึงเป็นเรื่องจำเป็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งการฟื้นตัวจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 ก็ทำให้เกิดการแข่งขันใหม่ๆ และเข้มข้นขึ้นในหลายจุดหมายปลายทางของโลก สถานการณ์ดังกล่าวเร่งเร้าให้ทุกภาคส่วนที่เกี่ยวข้องต้องทำการวิจัยเพื่อสร้างความยั่งยืนให้แก่อุตสาหกรรม ซึ่งนั่นเป็นสิ่งที่ TTRA และวิทยาลัยดุสิตธานี ผู้เป็นเจ้าภาพการจัดงาน คาดหวังว่าจะได้รับจากการจัดสัมมนาครั้งนี้