การทำลายข้อมูล (Data Destruction) คือ การลบหรือทำลายข้อมูลในหน่วยความจำ (Hard disk / HDD / Memory) ที่อยู่ในอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ มือถือ อย่างถูกต้องและปลอดภัย ไม่สามารถกู้คืนหรือนำกลับมาใช้ได้อีกอย่างถาวร
คนทั่วไปจะรู้จักและเลือกใช้วิธีการลบแบบ Format HDD หรือ Factory Reset ซึ่งเป็นเพียงการตั้งค่าเริ่มต้นจากโรงงานเท่านั้น ข้อมูลบางส่วนจะยังคงอยู่และมีโอกาสถูกกู้คืนได้
โดยตามมาตรฐานระดับสากล การทำลายข้อมูลนั้นมีจุดประสงค์เพื่อล้างหรือทำลายข้อมูลเก่าที่ถูกเก็บอยู่ในหน่วยความจำประเภทต่างๆ อย่างถูกต้องและปลอดภัย เพื่อไม่ให้ข้อมูลดังกล่าวหลงเหลืออยู่และถูกนำกลับมาใช้ได้อีก
ซึ่งวิธีการทำลายข้อมูลตามมาตรฐานสากลแบ่งได้ดังนี้
วิธีการทั้งหมดที่กล่าวมาข้างต้นเป็นการทำลายข้อมูลที่รับรองผลการทำลายได้ 100% โดยมีข้อดีและข้อเสียของแต่ละวิธีแตกต่างกันไป ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับจุดประสงค์และนโยบายของแต่ละบุคคล เพื่อป้องกันความเสียหายที่อาจจะเกิดขึ้นกับเจ้าของข้อมูลหากมีการรั่วไหลเกิดขึ้นได้